一種多年生常綠灌木。台灣原生種，分布於全島沿海地帶。具耐風、耐潮、耐鹽及抗旱特質，被視為沿海防風定砂植物。另因草海桐植株優美，已成為普受喜愛的園藝觀賞植物。草海桐具藥用價值，嫩葉與果實亦可食。